Starzenia się z godnością

Starzenie się z godnością jest wyzwaniem. Nowe lekcje wymagają porzucenia starych nawyków. Czasem doświadczenie może być ciężarem. Zdarza się, że czuję, iż wiem zbyt wiele lub przeszedłem przez tak wiele trudnych chwil, że jestem sparaliżowany. Jakby to było coś w rodzaju paraliżu wzrostu. Gdy wspominam najlepsze dni mojego życia, wiem, że miały miejsce, bo byłem niesamowicie odważny, by je realizować. Jednak druga strona tego medalu również jest prawdziwa. Niektóre z najgorszych dni mojego życia wynikły z błędnych decyzji, a potem moja odwaga była wystawiana na próbę, aby przetrwać i wyjść z tych sytuacji. Życie jest naprawdę szalone w ten sposób. Uważam, że szczególnie tajemnicze jest to, kiedy dobry lub zły dzień pojawia się bez żadnej mojej decyzji. Nie można wtedy ani wziąć za to zasługi, ani obarczyć siebie winą. W takie dni albo dziękuję Bogu z całych sił, albo błagam Go o ulgę w cierpieniu czy bólu.

Życie wydawało się prostsze, kiedy byłem młodszy. Jako nastolatek lub dwudziestolatek miałem moją mamę jako najlepszą przyjaciółkę, która była silna i odnosiła sukcesy. Wiedziałem, że jeśli podejmę złą decyzję, to ona mnie złapie, podniesie i pomoże znaleźć drogę powrotną do lepszych wyborów. Robiła to dla mnie wiele razy.

Ostatnią złą decyzją, jaką podjąłem, było wzięcie ślubu. Moja mama zmarła rok po tym wydarzeniu. Kiedy więc w zeszłym roku się rozwiodłem, nie było jej już, by zebrać kawałki i pokazać mi, co dalej. Mogę jedynie mieć nadzieję, że gdzieś w Niebie patrzy na mnie i mówi: „Moja córka w końcu dorosła”.

Czy dorosłość oznacza bycie samotnym? Brak nikogo, na kogo można liczyć? Czy to bycie sparaliżowanym umysłowo, bo życie jest tak niebezpieczne, a nie ma już nikogo, kto pomoże, jeśli popełnię błąd?

Tak to dla mnie wygląda.

To jak alegoria z przewrotem w bok. Jako nastolatka, a nawet do momentu menopauzy, potrafiłam zrobić przewrót w bok. Prosty ruch gimnastyczny przynosił mi wiele radości i dumy. Ale po tym, jak zostałam „pobita” (dosłownie) przez innych ludzi, moje ciało nie jest już zdolne do tego. Muszę znaleźć radość i dumę w pojęciu „starzenie się z godnością”, choć pewnie nie jestem w tym najlepsza.

To odnosi się również do innych życiowych decyzji. Może nie mam posagu ani ojca, który mógłby przekazać mnie przyszłemu mężowi, ale wciąż jestem kochana i wartościowa. Jednak romans wydaje się teraz kolejną niebezpieczną drogą. Jaki sens ma angażowanie się w związek na nowo? Już raz przeżyłam tę kulminację. Wspięłam się na tę górę i spadłam z niej. Mam szczęście, że w ogóle przeżyłam.

A co z karierą? Czy moim przeznaczeniem jest wspominać dni w Burger Kingu jako szczyt moich możliwości zawodowych? Dni, kiedy mogłam stać przez 10 godzin, widzieć kasę bez okularów i uśmiechać się do najbardziej nieuprzejmych klientów? A może moim przeznaczeniem jest cieszyć się, że miałam okazję stanąć przed klasą i zobaczyć, jak to jest być nauczycielem? A może powinnam być wdzięczna za to, że mogłam prowadzić, choć przez pewien czas, dość udany mały biznes razem z mężem, gdy jeszcze byliśmy zgodni? Być może.

Mogłabym spróbować czegoś jeszcze raz. Nauczanie nie jest całkowicie wykluczone. Wciąż mogę prowadzić korepetycje lub pisać plany lekcji dla nauczycieli, którzy nadal walczą na pierwszej linii frontu. Może to zrobię. Jeśli chodzi o własny biznes, wciąż są sposoby. Internet nadal oferuje pewne możliwości, a niedawno odkryłam inne, choć wiążą się one z pewnym ryzykiem. Przedsiębiorczość zawsze jest ryzykowna, a teraz, gdy już „dorosłam”, nie jestem już skłonna do hazardu.

Muszę pożegnać się z dniami w Burger Kingu. Kilka miesięcy temu cieszyłam się, że Taco Bell dało mi szansę na pracę. Wytrzymałam tylko 4 godziny. Byli rozczarowani, ja również. Nie mogłam stać dłużej niż 4 godziny. Powiedzieli, że nie mogą ze mną współpracować, bo potrzebują kogoś, kto wytrzyma minimum 6 godzin. Tak to jest. Gdy widzę osoby starsze ode mnie pracujące w takich miejscach, zastanawiam się, jak mają tyle szczęścia, że potrafią stać tak długo. Może uniknęli bycia pobitymi przez okrutnych ludzi. Każdy dostaje inne błogosławieństwa.

Zacznę liczyć te, które jeszcze mam. Nie, nie mogę już pracować w Burger Kingu ani Taco Bell. Nie mogę już zarabiać w ten sposób. Straciłam coś, co kiedyś miałam, tak jak straciłam zdolność do robienia przewrotu w bok. Muszę to zaakceptować i nazwać „starzeniem się z godnością”. Ale nadal mogę chodzić na długie spacery. Nadal mogę sprzątać dom bez konieczności zatrudniania pomocy. Nadal mogę się ubierać sama.

Nigdy już nie będę jeździć na łyżwach ani rolkach. Ale mogę nadal prowadzić samochód. Mogę nadal jeździć na rowerze. Mogę wsiąść na karuzelę.

Moje dni na rollercoasterze dobiegły końca. „Starzenie się z godnością” oznacza akceptację, że nawet jeśli pojawi się okazja, nie oznacza to, że muszę z niej skorzystać. „Starzenie się z godnością” oznacza akceptację, że hazard pieniędzmi czy zdrowiem nie jest ani mądry, ani „godny”.

Bardzo trudno było to zaakceptować. Bardzo trudno jest zostawić „młodość” za sobą. Może to, co nazywam „paraliżem działań”, to tak naprawdę nauka, jak obrać inną ścieżkę. Ścieżkę „starzenia się z godnością”, która obejmuje styl życia, którego jeszcze nie próbowałam. Styl życia, w którym nie chodzi o ciągłe bieganie za kolejną okazją, by udowodnić, że można to zrobić, niezależnie od trudności.

Jeśli cokolwiek sobie wypracowałam w tym momencie życia, to prawo do powiedzenia: „Byłam tam, zrobiłam to” albo „Dlaczego miałabym to robić?”.